První vesmírná továrna byla spuštěna, údajně má vyvíjet léčiva

Kalifornský startup, který spoluzaložil veterán SpaceX, Varda Space Industries, oznámil, že úspěšně rozmístil svůj první satelit W-Series 1 na oběžnou dráhu. Cílem společnosti je nastartovat hromadnou výrobu materiálů ve vesmíru, které buď nelze vyrobit na Zemi, nebo se vyvíjejí rychleji a kvalitněji v podmínkách mikrogravitace.

„Solární panely první vesmírné továrny na světě se odhalily slunci,“ oznámil Varda na Twitteru krátce poté, co byl satelit v pondělí 13. června zvednut na oběžnou dráhu na palubě mise Transporter-8 společnosti SpaceX.

Startup nasazuje „první vesmírnou továrnu na světě“

Satelit W-Series 1 je umístěn v jedné z platforem Photon společnosti Rocket Lab, což je satelitní řešení, které NASA také vybrala na dvě mise na Mars v příštím roce. Vypuštění satelitu Varda je součástí testovací kampaně společnosti, která má zjistit, zda lze její satelitní řešení použít k vývoji léčiv ve vesmíru.

W-Series 1 Satellite has DEPLOYED!! pic.twitter.com/di13aAR1Je

— Varda Space Industries (@VardaSpace) June 12, 2023

Společnost založili bývalý avionický inženýr společnosti SpaceX Will Bruey a Delian Asparouhov z Peter Thiel’s Founders Fund. Jeho cílem je umožnit hromadnou výrobu určitých produktů z vesmíru. To bude z velké části umožněno zvýšenou dostupností vesmíru v posledních letech díky soukromým poskytovatelům služeb vypouštění, jako jsou SpaceX a Rocket Lab.

„Od výkonnějších kabelů z optických vláken až po nová, život zachraňující léčiva, dnes na Zemi existuje svět produktů, které lze vyrábět pouze ve vesmíru,“ vysvětluje Varda na svém webu.

Vývoj léků ve vesmíru

Varda staví na vědeckém výzkumu, který ukazuje, že proteinové krystaly pěstované ve vesmíru mohou tvořit dokonalejší struktury než ty, které vznikají na Zemi, kde je proces tvorby nepříznivě ovlivněn gravitací.

Jeden příklad pochází z výzkumu prováděného farmaceutickou firmou Merck na palubě Mezinárodní vesmírné stanice, odhaluje zpráva CNN. Tato studie zjistila, že stabilnější verze účinné látky pembrolizumab, používané v léku na rakovinu Keytruda, by mohla být vyrobena v mikrogravitaci.

První mise Vardy se zaměří na výzkum vesmírného vývoje ritonaviru, léku tradičně používaného k léčbě HIV, ale nověji používaného v Paxlovidu, antivirovém léku používaném k léčbě Covid-19.

Varda také samostatně podepsala dohodu s americkým letectvem o provádění hypersonických testů. Zkušební zařízení společnosti bude během svého návratu do zemské atmosféry cestovat rychlostí Mach-25. Společnost v březnu oznámila, že získala od amerického letectva STRATFI kontrakt v hodnotě 60 milionů dolarů na použití svého re-entry vozidla jako hypersonického testovacího prostředí.

Zdroje:
https://varda.com/
https://interestingengineering.com/innovation/worlds-first-space-factory-successfully-deployed

Obrázky: Varda Space Industries